Le contexte agricole et forestier

La surface agricole des sites Natura 2000 de la vallée de la Loire du Loiret représente environ 6% de la surface totale du territoire Natura 2000. La description ci-dessous est donc élargie au Val de Loire dans son ensemble.

• Agriculture

L'agriculture dans le val de Loire orléanais est très diversifiée

A l'est de l'agglomération orléanaise, il s'agit plutôt d'un maraîchage de plein champs (pomme de terre notamment). Plus à l'est encore,  maraîchage et horticulture profitent des eaux chaudes de la centrale nucléaire à Dampierre en Burly. Des éleveurs laitiers sont présents lorsqu'on se rapproche du Cher (élevage bovin principalement). Le pastoralisme ovin est également en cours de développement (cf. programme pastoralisme en bord de Loire).

A l'ouest d'Orléans, les cultures dominantes sont l'arboriculture et la céréaliculture. Mais le maïs est cultivé de manière intensive dans tout le val. Pour l'irrigation de certaines cultures, de nombreux prélévements sont réalisés dans la nappe alluviale ou directement dans la Loire, ce qui est sujet à de nombreux débats, notamment lors des sécheresses estivales.

• Sylviculture

 Sur le plan forestier, l'exploitation du bois de chauffage est en fort déclin dans les forêts du Val de Loire. L'exploitation de bois d'oeuvre subsiste mais de manière très ponctuelle (principalement coupe de beaux chênes).

Les boisements inclus dans le site sont très majoritairement des formations récentes âgées au maximum d'un demi-siècle. Ils proviennent soit de plantations, soit d'une régénération naturelle.

Les boisements naturels sont essentiellement constitués de chênes. Le frêne et l'orme sont peu fréquents, contrairement au Robinier faux-acacia. Cette essence exogène pionnière et très dynamique tend déjà à remplacer le cortège forestier original sur certains secteurs.

Les plantations, peu fréquentes, sont de différents types :

- plantations de pins (Pin laricio, Pin sylvestre), dont le développement est normal sur terrain sec.

- plantation de peupliers, dont le développement est difficile sur les terrains séchants. Des secteurs plus favorables au peuplier s'observent à l'ouest d'Orléans et aux environs de Briare (rive sud).

Informations extraites du Document d'objectifs du site Natura 2000 (ZSC) - 2005